经颅磁刺激，是一种无痛、无创、安全的神经生理技术，它利用时实变磁场使大脑皮层产生感应电流，通过改变大脑皮层神经元的动作电位而影响脑内代谢和神经电活动，进而对刺激区域及相关区域产生生物学效应。以固定频率和强度连续作用某一脑区的经颅磁刺激称之为重复经颅磁刺激。

　　其作用特征就是改变大脑局部皮层的兴奋性水平。研究发现，高频可易化神经元的兴奋作用，提高运动皮层的兴奋性;而低频则对大脑皮层的兴奋性有抑制作用。基于此作用原理。重复经颅磁刺激，目前广泛运用于神经精神疾病的治疗，如情绪和运动障碍，尤其对抑郁症、焦虑症的治疗效果确切。

　　由于低频能够抑制大脑皮层的兴奋性，近年重复经颅磁刺激作为治疗失眠障碍的新手段。国外对健康人的研究发现其能够增加慢波睡眠的波幅，加深睡眠深度，增强记忆力，有助于机体恢复。重复经颅磁刺激可作为诱导慢波在大脑皮层出现的一种非药物治疗手段。

　　国内已经有较多重复经颅磁刺激治疗失眠障碍的报道，认为该技术是治疗慢性失眠障碍的有效手段。国内研究发现重复经颅磁刺激治疗可增加总的睡眠时间，提高睡眠效率，缩短入睡潜伏期，减少觉醒时间;促进深睡眠和整个快速眼动睡眠期，失眠复发率显著降低，认为重复经颅磁刺激治疗对失眠的睡眠结构改善优于药物治疗。